Связь лешего с волками

Леший, или Честной леса, - хозяин над всеми зверями, а над волками по преимуществу. Волки - любимые звери лешего. В народных рассказах упоминается сивенький старичок с предлинной бородой, пасущий волков. Этот старичок посылает волков на скот и для единоборства с собаками; старичку неприятно, если собаки справляются с волками: старик вступается за своих "собачек" и убивает их противников волшебным прутиком.

В стаде волков, пасомых старичком, есть белый, как снег, волк. В некоторых рассказах волками предводительствует белый волк - это лесовой, принявший волчиный вид. По народному мнению, чтобы волки не нападали, при встрече с волчиным стадом, надо обратиться к волкам с речью, называя их молодцами: "Здрастуйтя, мыладцы! Идитя вы, мыладцы, сваей дарогый, а я пайду сваей!" Волки тогда посторонятся и пойдут, куда им нужно.

В Духовщинском уезде полагают, что у волков есть свой хозяин - царь, белый волк; по другому поверью, лесовой принимает вид белого волка. Если этот волк бросается на человека, то и все волки на него бросаются и наоборот. При встрече со стадом волков, нужно поклониться до земли белому волку, и волки не сделают никакого вреда.

Одному крестьянину пришлось поздно ехать по лесу; вдруг он видит огонек; подъезжает ближе - видит вокруг огня целое стадо волков, а над ними - хозяин лесовой. "Оставайся, мужичок, у нас ночевать, - сказал лесовой. - все будет цело и сохранно". Мужичок поблагодарил на ласковом слове. Он знал, что перечить хуже. Мужику дали место у огня, а лошадям сена и соломы. Утром мужичок стал предлагать плату за ночлег. "Мне ничего не надо, - возразил лесовик, - а вот моим волкам дай, что у тебя дома есть и чего тебе не жалко". Мужичок думал: "Деревня моя далеко, и притом как же волки могут из хлева утащить корову - ведь теперь не лето: коровы не в поле". Через несколько дней приезжает мужичок домой.

- Ну, что у вас, все благополучно? - спрашивает у домашних.

- Все-то все! Да вот на другой день, как ты уехал, погнали на водопой коров, и нашу лучшую корову разорвали волки - никак отбить не могли...

(По В. Добровольскому)